Een zijstapje, niks te maken met hoogbegaafdheid. Een vriendin van een vriendin van mij, lag tot een paar weken geleden hele dagen in bed. Ik vind het zo verschrikkelijk voor haar. Long covid, of het postcovidsyndroom, raakt in Nederland nog altijd duizenden mensen. Klachten als aanhoudende vermoeidheid, brain fog, kortademigheid en spierpijn kunnen maanden tot jaren aanhouden, terwijl de reguliere behandeling vooral symptoomgericht is en er nog geen eenduidig medisch protocol bestaat. Ik vond dat ik iets moest doen voor haar. 

Ik heb jarenlang een hypnosepraktijk gehad, inmiddels gebruik ik hypnose in mijn online programma’s, zoals Happy hoogbegaafd. Directe hypnose is een krachtig middel dat direct werkt op het onderbewuste. In mijn praktijk heb ik ook diverse clienten met long Covid mogen helpen, met goede resultaten. Omdat ik er iets aan KAN doen, vind ik ook dat ik er iets aan MOET doen. Ook al richt ik me normaal gesproken op de doelgroep hoogbegaafden, ik vond toch dat ik ook iets voor deze groep moest doen, omdat het kan.

Waarom zelfzorg zo belangrijk is

Bij long covid ontbreekt nog een uniforme behandeling. Artsen adviseren vooral op maat, gericht op de specifieke klachten van de patiënt, gecombineerd met algemene adviezen over voeding, beweging en rust. Juist omdat de medische wereld nog zoekende is, valt er veel winst te behalen met wat de patiënt zelf kan doen naast de zorg van de arts.

Dat zelfmanagement bij chronische aandoeningen werkt, is al langer bekend. Bij diabetes type 2 bijvoorbeeld blijkt dat het combineren van voorlichting met hypnotherapie de manier waarop mensen hun aandoening managen verbetert, waardoor de behandeling als geheel beter aanslaat. Ook bij het prikkelbaredarmsyndroom laat onderzoek zien dat hypnotherapie, in groepsverband of zelfs via een audio-opname, klachten kan verminderen en zelfzorg kan versterken. Dit wordt ook in veel ziekenhuizen in Nederland toegepast. Long covid is een andere aandoening, maar mijn ervaring is dat hypnose ook hiervoor enorme verbeteringen kan opleveren.

Wat we weten over hypnose bij post-virale vermoeidheid

Long covid vertoont sterke overlap met ME/CFS (chronisch vermoeidheidssyndroom), een aandoening die ook vaak post-infectieus ontstaat. Onderzoek naar hypnose bij CFS bestaat al sinds de jaren negentig en beschrijft hypnotherapie als een bruikbare aanvullende behandeling naast de reguliere zorg, gericht op het doorbreken van de vicieuze cirkel van vermoeidheid, terughoudendheid met activiteit en verdere ontkrachting.

Voor long covid specifiek is het onderzoeksveld nog jong. Een Britse klinisch hypnotherapeut publiceerde in 2021 de resultaten van haar eigen praktijkonderzoek onder long covid patiënten, waarbij deelnemers voor en na de sessies werden getoetst met erkende vragenlijsten zoals de PHQ-9 en de WEMWBS welzijnsschaal. Ze rapporteerde verbeteringen op onder meer energie, pijn, slaap, ademhaling, concentratie en stemming. Het gaat hier om praktijkobservaties van één behandelaar, niet om een gecontroleerde wetenschappelijke trial, dus de resultaten moeten met de nodige voorzichtigheid worden gelezen. Wel sluiten ze aan bij wat er breder bekend is over hypnose bij stressgerelateerde en post-infectieuze klachten: het kan de kwaliteit van leven en het gevoel van controle over je herstel vergroten. En in mijn praktijk zag ik dit aan de cliënten die ik mocht helpen. Sommige cliënten gaven eerst aan dat ze meer sliepen en erg moe waren en donkere urine hadden, en vervolgens kregen ze geleidelijk steeds meer energie. Ik weet nog dat een cliënt me appte: “Ik heb mijn hele huis opgeruimd, urenlang, van boven naar beneden, het is echt niet te geloven dat ik dit nu weer kan”.

Hoe mijn hypnosesessie voor long covid werkt

Belangrijk om te weten: hypnose is een ondersteuning van je herstel en van je zelfzorg, geen vervanging van medische behandeling. Blijf bij klachten altijd in gesprek met je arts.

Op basis van alles wat bekend is vanuit de wetenschap, heb ik een online hypnosesessie ontwikkeld specifiek gericht op long covid. Tijdens de sessie breng ik je zenuwstelsel naar een diep ontspannen, parasympathisch dominante staat, de staat waarin je lichaam het beste in staat is om te herstellen. Vanuit die rust werk ik met beelden en suggesties die je onderbewuste ondersteunen bij het proces waar je lichaam zelf al mee bezig is: het opruimen van ontstekingen, het herstellen van weefsel en het terugvinden van je energie en veerkracht.

Mijn aanpak staat ook beschreven in het boek Medische Hypnotherapie van Jos Olgers, waarin hypnotherapeutische technieken voor tal van lichamelijke aandoeningen worden behandeld. Mijn uitgangspunt is het weer activeren van de gezonde staat die het lichaam van zichzelf kent.

Bronnen

• Jos Olgers, Medische Hypnotherapie
• Rebecca Jones, klinisch hypnotherapeut, praktijkresultaten long covid en hypnotherapie, Hypnotherapy Directory (2021)
• Gregg VH, Hypnosis in chronic fatigue syndrome, Journal of the Royal Society of Medicine, 1997
• Onderzoek naar hypnose, hartslagvariabiliteit en stressherstel, Scientific Reports (Nature)
• Onderzoek naar hypnose en het autonome zenuwstelsel bij angstreductie, Frontiers in Psychology
• Onderzoek naar hypnotherapie en zelfmanagement bij diabetes type 2, Jurnal Ilmiah Kesehatan
• Meta-onderzoek naar hypnotherapie bij het prikkelbaredarmsyndroom, Alimentary Pharmacology & Therapeutics